如果你喜愛日本的歷史，那萩市絕對是個不能錯過的地方。即使他真的距離繁華的大都市很遠，真的，很遠。
在關原之戰後，以豐臣秀吉遺臣為主的西軍敗於德川家康的東軍。而作為西軍總大將的毛利家被大幅削減封地，僅留下周防國和長門國，統一被稱為「長州藩」。藩廳被放到臨日本海的萩，陸路受制於忠於德川家的會津藩和廣島藩。整體來說，就是被放到一個荒郊野外，避免再對江戶幕府造成威脅。
這樣的歷史淵源，讓長州藩一直與德川的江戶幕府充滿緊張關係。而歷史的造化總是弄人，原本在強大幕府壓制下，像被流放般的長州，在幕末時期，又重新站上歷史浪潮的舞台。當時江戶幕府受到外國勢力衝擊，日本開始出現「倒幕」、「攘夷」運動。這股運動讓原本受幕府壓制的藩躍躍欲試，最後成為維新運動。這時長州成為了維新思想重要的發源地之一。而遠在日本海邊的萩，又重新站上了舞台。
講到萩，不能不提到吉田松陰這號大人物。當橫濱出現美國的「黑船」，吉田原本想偷渡出國學習，但後來被婉拒後，自己自首。在獄中開始講學，後來被改為軟禁長州家中時，繼續開設私塾，即著名的「松下村塾」。這裡的學生後來幾乎都成為了維新中響徹雲霄的人物：木戶孝允（桂小五郎）、高杉晉作、伊藤博文、山縣有朋、久坂玄瑞、吉田稔磨等。也影響了薩摩、肥後等下級武士的思想。而其中伊藤博聞成為日後所稱的「長州五傑」，遠赴英國學習現代思想，日後擔任維新政府第一任首相；而桂小五郎和西鄉隆盛、大久保利通並稱「維新三傑」。塾生人才輩出，讓「松下村塾」實至名歸成為日本維新運動思想的發源地。
所以來到萩，首先可以來到位於岬角的指月公園。古時的萩城已拆除，現只留下城堡的石造地基。目前這裡是史蹟公園。沿著萩城往市區前行，會經過依舊保留當年城下町的風貌。而這裡有重要的歷史建築「菊屋家」，以及高杉晉作和桂小五郎的故居和誕生地。穿過城下町，就會來到松陰神社，就是「松下村塾」所在地。如果能夠聽得懂日文，在萩這邊有舉辦所謂的幕末漫步的活動，可由導遊帶領穿越時空，參訪歷史人物的故居，以及當年留下的文物。
喜愛自然風光的，則可以拜訪市郊的笠山。笠山是由火山運動造就而成。在笠山山頂還可見到火山口。火山口附近有瞭望亭，可遠眺日本海上同樣由火山運動造就的諸多離島。有些離島還大到有居民居住呢。遠遠望來，島嶼散落海上，很是賞心悅目。
或許萩不會是有著名山大川的著名停留地點，但想領略歷史之潮，千萬不能錯過這聖地喔。 （想知道更多山口縣訊息，請加入「山口縣散步」粉絲團）
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