草根影響力新視野 肖霞客(旅遊達人)
福建莆田湄洲媽祖祖廟是世界上所有媽祖信徒的聖地，而媽祖亦是台灣信眾最多的神明，而近年來在台灣興起的大甲媽祖繞境，所有總統候選人皆到齊參拜，可見媽祖在台灣民眾心中的力量，不論是那個政黨，包括以台獨為號召政黨，面對媽祖，也不敢說這是來自大陸的神明，台獨人士在媽祖面前也得低頭! 媽祖是最能團結台灣民眾的神明，而媽祖信仰的根源就是來自莆田湄洲島，在兩岸早期開放的年代，台灣民眾前往湄洲島朝拜，更於2001開啟宗教直航，事實上，莆田人講的是莆田話，而以閩南人為主的台灣人講的是閩南話，故早期到莆田朝拜的老一輩台灣信徒到湄洲島難以與湄洲祖廟的管理人員順利溝通，還需透過年輕信眾翻譯，但這多無阻於台灣信眾前往湄洲朝拜的腳步。在二十年前我還年輕時就前往湄洲朝拜，只因當年交通不便，故從福州前往莆田，在趕到湄洲島媽祖祖廟門前，因已超過五點，而無法再進入，大陸與台灣不同，將寺廟當景區經營，故寺廟不但要收費也有打烊時間，只能悻悻然趕最後一班船班離開湄洲島。二十年後再次有機會來到湄洲島慢遊，一償宿願。
現在福州到莆田已有高鐵貫通，故搭乘一早06:21從福州出發的動車，07:09就已到莆田站，可好整以暇從高鐵站搭公車到終點文甲輪渡站，全程約35公里，因一路行駛於郊區，故不用一個鐘頭就到文甲站。若從莆田市中心萬達廣場出發，也有公交車可到，但距離較遠一點。到文甲站後，還需搭乘輪渡才能到湄洲島，事實上，從文甲到湄洲島的距離約三公里，以大陸建造跨海大橋的能力，要建直達湄洲島的跨海大橋當然不是問題，如位於福州的平潭島為與台灣最近的海島，做為對台的前沿，早已建好平潭到福州的跨海大橋，故不建的理由是湄洲島的神聖地位，不能讓民眾輕易抵達，要讓民眾搭乘輪渡才有朝聖的感受。同理，大陸四大佛教聖地的觀音道場，位於舟山群島的普陀島，在幾年前就已蓋好寧波連通舟山群島幾個大島的跨海大橋，唯獨離主島不到三公里的普陀島不建大橋，唯一的理由就是普陀島是觀音道場的神聖地位，怎可建造大橋直達。
在文甲輪渡站外找了一家商家，寄放了隨身行李後就前往輪渡站購買船票，當我拿出台胞證後，發現因我有台胞的「特殊身分」，故享受與本地居民同等的門票全免待遇。此「同等待遇」可為台胞每人次節省人民幣175元，將近台幣800元，湄洲島此舉是具體落實此前大陸中央「惠台31條」措施的積極響應。在大陸旅遊，第一次遇到因台胞身分而享受到優惠，事實上，大陸許多景區實施對某些省分民眾的優惠，每次到這些景區享受不到，終於到湄洲島可享受到。大陸想統戰台灣，應該讓更多民眾到大陸多旅遊以認識大陸，若連旅遊優惠多做不到，如何做到心靈契合。此外，會到湄洲島旅遊的遊客，台灣人的比率是相當高的，更何況整個湄洲祖廟有許多台灣人的捐款，給台胞優勢是理所當然的。後來，到湄洲祖廟後方的文化園與鵝尾海蝕公園參觀也可免費進入，感受到身為台胞受到的禮遇，大陸景區應可多多比照辦理。
在文甲碼頭候船時，站內有一些湄洲島的照片，特別是婦女的裝扮，聽說媽祖也是如此裝扮一直流傳至今，其穿著類於之前所看過的泉州「惠安女」。較特別的是「媽祖髻」據說媽祖生前的頭髮梳的是帆船型的髻，以示她是漁村的女兒。上了渡輪後，很清楚的就可看到不遠處的湄洲島，整座湄洲島有許多建築，表示除了媽祖祖廟外，還有多居民居住，且島上的山很低，可看到島上的一座高塔等。不到二十分鐘就到湄洲島碼頭上岸，上岸後發現有公車與許多電瓶車在招手，事實上，走路也可到媽祖祖廟，但為了省力與省錢，問了一下公交車司機是否很快就開，因這裡是碼頭公交車總站，很方便就搭了公交車做了二站就到媽祖祖廟。有關祖廟的詳細介紹以後再介紹，後來又做公車到媽祖故居，再坐公車到黃金沙灘，但因不是盛夏，故遊客並不多，倒是看到海灘上有一堆漁民在「曬海帶」，並將曬乾的海帶捆綁成一捲捲來販售，主要是可用來煮海帶湯。黃金海灘雖美，但並無太多旅遊設施或飯店在此，也就很快離開，走到路上等了公車到下一站鵝尾海蝕公園，這裡真是太壯麗了，容以後再詳加介紹。逛完鵝尾公園外，還是搭公車到湄洲碼頭搭渡輪回文甲碼頭，到碼頭後，發現與早上來的時候不同，這裡已擠滿遊客，除了發往各地的公交車外，還有許多販賣莆田特色的商品或海產。
湄洲島陸域面積14.35平方公里，人口3.8萬，年均氣溫21℃，海岸線長30.4公里。包括大小島、嶼、礁30多個。距臺灣省台中港72海里。全島南北長9.6公里，東西寬1.3公里，中部為平原，海岸線長30.4公里。湄洲島素有「南國蓬萊」美稱，既有扣人心弦的湄嶼潮音、湄洲祖廟、東方夏威夷之稱的黃金沙灘、鵝尾怪石等風景名勝30多處，1998年湄洲島被闢為福建省對外開放旅遊經濟區，1992年設立國家旅遊度假區，2012年被列入國家4A級風景名勝區。湄洲島具有得天獨厚的濱海風光和自然資源，是旅遊度假勝地。藍天、碧海、陽光、沙灘構成浪漫旖旎的濱海風光（百度百科）。雖然還不是5A景區，但有媽祖祖廟、金色沙灘，還有連綿5公里的海蝕岩。形成水中有山，山外有海，山海相連，海天一色的奇特的自然景觀，未來成為5A景區可期。目前湄洲島有3條公交線路，搭乘公交車相當方便，電瓶旅遊車都屬於私人所有，因此司機良莠不齊，收費也是亂象叢生，通常繞湄洲島一圈不停要收一百塊，如果是各個景點依次要包乘的話，則會更多，人多時包車可以考慮。此外，湄洲島還有媽祖影視城據說是劉濤拍的「媽祖」所在地，因影視城的建築大多相當粗慥，對次類景區沒興趣，也就沒前往參觀。
莆田市中心、莆田火車站、文甲碼頭、湄洲島的相對位置
蒲田渡輪碼頭在島的最北面、鵝尾公園在最南端、祖廟離碼頭不遠
蒲田市中心所安置的大型花籃裝置藝術
文甲輪渡站外觀，狀似個蓮花座
文甲碼頭的自動驗證通道相當現代化
湄洲島上的婦女頭髮梳的是帆船型的髻，俗稱媽祖髻
文甲碼頭站掛著媽祖祭典的盛況
搭乘渡輪所拍到的湄洲島，可見島上建築及高塔
來往文甲碼頭與湄洲島碼頭的渡輪
湄洲島輪渡碼頭的外觀
湄洲島上的民居、道路、圓環與景觀，道路筆直美觀
媽祖文化論壇舉辦的會場
湄洲島上的黃金沙灘柔軟，海天一色
許多漁民在黃金沙灘上曬海帶
曬乾後的海帶一捲捲等待出售
湄洲島上的仙人掌及仙人掌花
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