十一月底，怎會有裸著上半身或身著白色衣裝的大批男子們齊聲奔馳在「防府天滿宮」中？可別以為是遇到怪人，這些被稱為「裸坊」的半裸男子們可是在進行神聖的「御神幸祭」，迎接日本忠臣菅原道真的重要祭典。
在日本忠臣菅原道真死後隔年建立的防府天滿宮，是日本「天神信仰」的起源，也是見證歷史的重要建築。當時菅原因天皇聽信讒言，被流放邊疆、抑鬱而終後，京城開始發生許多怪事，包含皇子們一一死去等，最後為了安撫間菅原心中的不滿，不僅供奉祂為神職，更建造防府天滿宮供後人祭拜。現在，防府天滿宮和京都的北野天滿宮、福岡太宰府天滿宮被稱為日本三大天神，有著重要的歷史意義。
防府天滿宮中最大的祭典，莫過於1004年開始的御神幸祭。祭典開始時，會有數千人以上的男子在寒冷的氣候下，半裸或身著薄衣，抬著重達500公斤的神轎來往過去菅原被流放時上陸的地點「勝間之浦」，迎接菅原道真回天滿宮中。在神轎移動時，會演奏名為「沉冤得雪」的音樂，數千人伴著音樂齊聲吶喊「嘿咻、嘿咻」，用充滿氣魄的聲響撫慰受冤的菅原心靈。
由於天滿宮到勝間之浦約有2.5公里，其中需先將神轎搬下58段的大石階，再經過警固町才能到目的地，到目的地後，會在現場舉辦儀式及奉酒，訴說一遍菅原在此地上路的故事後才會回去天滿宮。這段過程既辛苦，也需要多人的配合幫忙才能完美結束，其中的成就感是難以言喻的。因此每年都有約5000人報名，來在日本各地的10萬多人在旁見證，原先寧靜的街町一瞬間喧騰起來，就像嘉年華般讓所有人情緒高漲，邊走邊玩，熱鬧非凡。
自1987年以來，御神幸祭從一天延長至兩天，並且第二天改由女子抬轎。名為「天神女子神轎」的二日祭氛圍和男子抬轎時截然不同，抬轎人會一邊跳舞、一邊唱歌，神轎的重量也減輕許多，很適合女性及小孩參加。兩天的祭典下來，無論是山口縣民或是來參觀的遊客都有滿滿的參與感，大家同結一心共同慶祝的場面，是每年十一月在山口動人的風景畫之一。
【景點資訊】
防府天滿宮
地址：山口県防府市松崎町１４−１
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