如果你在八月來到巴黎，在街上與人們擦肩而過，覺得他們個個親切笑容可掬，那麼你八九不離十是在這裡遇上外地人或觀光客了，因為這個月份，巴黎人都出城度假去了。
巴黎空城，5分鐘找到停車位
平日在巴黎市區找停車位，你會發現一些巴黎人多麼令人生厭的嘴臉。巴黎人愛插隊，就連停車也不例外。在繞了無數個圈圈之後，終於發現一輛正要離去的小轎車，欣喜地在一旁等候，不料這時那輛車裡的駕駛先生卻臨時改變了主意，無情冷漠的揮揮手，一笑也不笑地把趕你走⋯⋯。或者苦尋了快要半個小時以上才找到的停車位，正要倒車入位時，就在那一秒鐘之前，被不知從哪裡冒出來的程咬金，蠻橫無理地搶著停走，這個時候，巴黎人浪漫又知性的形象，會瞬間幻化成灰燼。
難怪巴黎人會大言不慚的告訴你，巴黎人根本不需要車子啊，只要靠雙腳、地鐵和自行車來行動就足夠了，搶車位的大戰，就讓別人去演吧！十幾年下來，我的感觸就是，想見識巴黎人的真面目，那就坐上他的車，一起去找找車位吧。
不過一年到頭，總是有些例外的時候，就在八月，如奇蹟一般，在平日人滿為患的歌劇院一帶、狹小的聖安妮街上，還有在總是人潮不斷的拉丁區、聖傑曼德佩這些區域，竟然不到五分鐘就找到一個可以停車的位子，而且還可以絲毫不費力氣就把車子漂漂亮亮的停妥，這可不是在作夢嗎？
暑假時節，許多公司行號也順應學校假期，讓員工的年假可以排在這個時候。因此八月的巴黎就唱起了空城計，或者玩起交換城市的遊戲，巴黎人關起了門窗，出城度假去啦，取而代之的，是滿心歡喜來到巴黎，堆滿笑容的外地遊客。此時的巴黎，少了巴黎人的臭臉，反而有點清新的感覺，也不再到處人擠人，讓人頭痛的停車問題更是迎刃而解。
難怪不少身邊的巴黎人都說，其實他們更愛把度假日期延後到九月、十月，然後八月份安安靜靜地待在巴黎享受一點VIP的感覺。
連最心愛的麵包店也關門了
炎炎夏日，來到住家附近麵包店，深鎖的大門上貼了這樣一張公告：「親愛的顧客，本店因年度休假，將自八月X日至八月X日為期三星期不營業。」「哦，休息三星期啊，那麼久！」門前來買棍子麵包的老奶奶，喃喃自語著，失望地離開了。
其實麵包店休長假買不到麵包，也不至於到天塌下來的地步，頂多走遠一點去別家買就好。不過說也奇怪，巴黎的麵包店大概就像臺灣的便利商店一樣多，三步五步就一家，但是每家麵包店都有自己的擁護者，吃習慣了某家麵包店的口味，成為忠實客戶後，就很難接受改變，尤其麵包是巴黎人三餐的主食。遇上八月長假時，最不開心的大概是留在巴黎沒出城的人了。
我在巴黎大學求學時，曾經有這樣的回憶，當時還是個窮學生，放假時沒有什麼多餘的經費可以到處旅行，最多到同學的鄉下家裡過個幾天。那時候，每年最怕遇上七、八月暑假的度假潮，所有認識的朋友都離開巴黎了，只剩下空蕩蕩的城市，整個巴黎像是被按了暫停鍵，時間也像被靜止了，變得好漫長。
既然整個城市唱空城，也造成人手短缺的狀況，不用多說，法國的公家機關自然是停頓的，許多行政事務很顯然的都被延宕下來，什麼事都辦不成。當然這個月也最好不要生病，因為醫生和護士們也都度假去了。對某些人來說，那是一年一度難得的假期，當然得好好把握。我忘記了自己是怎麼度過那些年的暑假，當想買個甜點安慰自己的時候，卻發現最心愛的麵包店也關門休假去了，竟然有一種數著饅頭，期待夏日快快結束，期盼整個城市早點恢復運作的心情。
所幸，今日心境與情況都與以往大不同了，可謂入境隨俗，要嘛，就像個巴黎人，早早規畫一個小小旅行，出城看看世界，充充電轉換心情。要不然嘛，就留在巴黎當個守門人也不錯，巴黎人都不在家的八月，這個城市不但浪漫不減，更有種不一樣的清靜氛圍。
南法熱門的海灘上，擠滿了巴黎人
冬天要去滑雪，夏天要去海邊，巴黎人的度假模式，好像脫離不了這兩種目的地。而有人笑說：夏天在巴黎找不到巴黎人，去南法的海灘上找就是了。其實也沒有那麼誇張，不過的確巴黎人在漫長兩個月的暑假，要是真的沒去過海邊一次，那還真的是白白浪費了夏天的好時光。
巴黎人對海的狂熱，大概要從十九世紀的「海水浴瘋」（la folie debain）說起，當時在距離巴黎只有一、兩小時的車程，法國北部諾曼第區沿岸，如Deauville、Trouville等城鎮，興起了海水浴的風潮。來到海邊的人們不是為了游泳，而是撐著洋傘，穿著衣服泡泡海水，讓雙腳沉浸在海水之中。人們相信海水能夠有治癒疾病的功效，巴黎的富有人家個個趨之若鶩，海水浴成了夏季最時髦的消遣。而這些靠海的小城鎮，湧進了大量遊客，旅館、餐廳、賭場（casino）也如雨後春筍地冒出來。
不讓大西洋沿岸的海灘專美於前，法國南部的蔚藍海岸，諸如尼斯、坎城、聖托貝、聖艾斐爾等沿岸城市，因為是富豪、歐美明星最愛的度假勝地，更是光芒閃耀到讓人睜不開眼睛。來到海灘上的人，毫不吝嗇地向世人展現他們曬成古銅色的好身材，身旁碩大的遊艇，奢華的令人咋舌。我不知道向來驕傲的巴黎人，能夠在這種炫富的環境下待上多久，不過一生來體驗過一次也就足矣。
或許是這個緣故，我對蔚藍海岸沒什麼特別的情感，倒是被法國西北部的布列塔尼省深深地吸引。布列塔尼人的性格開朗、豪邁好客，給人多了一份真實感。這裡的海岸線粗獷、自然具有生命力，覺得那才是個世外桃源，真正可以休息的地方。不知道是什麼巧合，我所教課的一班學生裡，十個人裡有七個來自布列塔尼省，他們一放假就是想回到屬於自己的海邊，即使在巴黎生活了幾十年，聞不到空氣裡鹹鹹海水味，還是會使他們心慌。
所以，巴黎人也不盡然都在南法的海灘上，到法國西北邊海灘上找找，應該也不少。
本文摘自宏碩文化《幻滅 才是愛上巴黎的開始》
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