採訪．謝政蒼｜首圖．林玉偉攝
遠遠望去，「鹽水天主堂」五個字的看板高掛，走進一瞧，門前二座石獅子、石柱上畫著二尊穿著漢服的人物畫像，就像從歷史課本走出來似的。再往內探探，中國風的宮廷式建築雖然小巧，卻也美侖美奐。要不是瞥見屋簷下吊掛著廟宇的常見紅色燈籠上出現了阿肋路亞、天主保佑等題字，這座天主堂還真的沒有天主堂該有的樣子，讓人好錯亂。
鹽水，這座美麗可愛的小城鎮，除了元宵節烽炮活動被列為「全球最佳10大慶典」之一，它的國際知名度還包含有著中西文化巧妙交融的「鹽水天主聖神堂」，這是被梵蒂岡「羅馬公教會」認可的天主堂，宛如以「台魂天主堂」之姿存在著，裡頭一幅幅中國式壁畫訴說著聖經故事，導覽解說人員任曼瑋直說這是「中國式聖經」，香爐、祖先牌位也大喇喇地與耶穌像和平共存，尤其《最後的晚餐》更是中西文化集大成者，耶穌與十二門徒不拿刀叉，改拿筷子吃著包子、饅頭……
鹽水天主堂，主要分成進行彌撒的「祭天殿」與供奉形似媽祖的聖母瑪莉亞的「聖母亭」，風格之所以既中既西，得從大門石柱上的二尊畫像說起。其一，是第一任神父胡國臨，其二，是第五任神父李少峰。前者是天主堂開國神父，德籍的胡國臨神父1955年來此推廣基督福音，本來蓋了座臨時聖堂，隨著信徒日眾，就擴建成木造大聖堂，唯經歲月摧殘又遭白蟻咬蝕，建築逐漸不堪負荷。直至李少峰神父接手改建，才成了現今模樣。
李少峰神父向國內外教友勸募基金籌建硬體設備，在傳教上也耗費心神。任曼瑋指出，彼時鹽水居民信仰，80％是道教，20％是佛教、天主教與基督教。為順利宣傳教義，讓居民走進天主教堂而不覺尷尬奇怪，於是才以類似置入式行銷方式，以大家能夠接受的道教信仰形象去繪製聖經故事。這些壁畫花了他十年功夫，終在1986年完成，實地一看，真可用「嘆為觀止」來形容。雖然迄今才30多年，仍有文化保存意義存在，著實珍貴，因此她都請參訪遊客拍照時不要使用閃光燈，免得破壞壁畫，好讓其繼續流傳下去，成為百年教堂。
「祭天殿」內最具特色的，當屬《最後的晚餐》這幅畫了。這是李奧納多達文西作品，描繪耶穌赴死前與12門徒共進晚餐情境。這幅世界名畫來到鹽水，很懂得「入境隨俗」，一個個人物皆成了東方臉孔，穿著漢化傳統服飾，十分東方味。據說壁畫人物容貌、服裝考究與器具是以中國第一個盛世漢朝為依據，畫中撫鬚的耶穌與門徒們，包含手拿著錢袋的背叛者猶大，不是拿刀叉吃牛排、魚排等排餐，而是吃包子、饅頭，使用的是筷子，並拿「爵」來飲酒，簡直就是東方版《最後的晚餐》。
任曼瑋解釋，李少峰神父特別畫了這幅畫是因為在「最後的晚餐」中，發生了耶穌替門徒洗腳這件事。現在許多學校於畢業典禮時，會請畢業生幫爸媽洗腳，含義即源於此處。「洗腳很辛苦，但當你願意蹲下來，代表你願意接納，傳達李少峰神父希望教友能夠彼此相親相愛之意。」
看完這幅有意思的《最後的晚餐》，續將目光往上，是天主教信奉不渝的「三位一體」，即聖父、聖子與聖靈，但長得分明就像道教中的王爺，很有親切感，他們手上分別抱著迷途羔羊、地球與和平鴿。再往上瞧，就是耶穌被釘在十字架上的塑像了。
《最後的晚餐》正對面也是一絕，一位面容慈容的老翁俯視著群眾，這不正是南極仙翁嗎？！當然不是。任曼瑋說：「我們稱他天公祖，其實是天主、耶和華或是上帝。」由於李少峰神父是北方人，那裡戶戶都信奉著道教的福祿壽三仙，於是在台灣繪製時，就畫成如此一位集福綠壽一身之形象。而在他展開雙手之下，正是他所創造出來人物，包括亞當與夏娃，展現了宇宙萬物創造者的氣勢 。至於在這幅畫像下方，是想都不曾想過會出現的中國式祠堂，有牌位、也有祭拜畫像…….
別以為絕妙之處僅止於此，環顧建築兩側，盡是以你我能理解的耶穌受難故事；再看到建築物本身，是從外頭無法想見的羅馬哥柯林斯柱式建築，特色在於柱頭有著華麗芼茛葉包覆點綴款式；至於屋頂天花板，繪有十朵蓮花，在各種宗教裡，「十」都有其代表意寓，就如佛教，代表的是十方法界。任曼瑋指出，天主教雖然沒有特別說法，但「在蓮花裡都有十字架，代表宗教融合，而十字架上有火，其與鴿子都代表天主教的聖神。」
參觀「祭天殿」有一定規定，除了不能使用閃光燈，前檯不能踏上去，開放時間也有限制。倒是一側的聖母亭，可以自行入內參觀。聖母亭為一六角形小亭，模樣精巧，內有一尊抱著聖子的聖母像，面容慈祥，穿著清朝太后般服飾為最大特色，不過整尊木像因蠟燭長期燻染，顯得黑褐，因此也有「黑聖母」稱呼。抬頭望向亭內屋頂四周，是以玫瑰經的「痛苦」、「歡喜」與「榮福」等主題進行的畫作，細細觀賞，令人駐足流連。
來到鹽水天主堂，可與橋南老街、清代留存至今的古蹟八角樓、趣味王爺巷與在地小吃如鹽水意麵、豬頭飯、豆簽麵等連成一氣，成為豐富而令人回味的一日遊行程。
★鹽水天主堂
地址：台南市鹽水鎮西門路19號
註：因疫情關係，祭天殿不對一般遊客開放，只接受預約導覽。
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